Автор и ведущий выходящей в эфир Российского общественного телевидения (ОРТ) рубрики «Однако» Михаил Леонтьев, известный своими оскорбительными высказываниями в адрес Украины и Грузии, нередко гостит в Цхинвали. В столице отколовшейся от Грузии республики его считали защитником независимости Южной Осетии и принимали с распростертыми объятьями.

После признания Россией независимости Южной Осетии Леонтьев вновь прибыл в Цхинвали и на одной из встреч сделал неожиданные и неприемлемые для осетинской общественности заявления.

Как сообщили редакции «Радио Свобода» из Цхинвали, российский журналист явился в нетрезвом виде на заседание «круглого стола», где рассматривались вопросы политического будущего Южной Осетии, и назвал де-факто Республику Южная Осетия составной частью Российской империи и Цхинвальским районом, что вызвало возмущение, прежде всего, местных журналистов.

Позже, на пресс-конференции, которая передавалась по Цхинвальскому телевидению, журналист интернет-издания «Иронтаймс» Ирина Келехсаева повторила высказывания Леонтьева, и попросила прокомментировать их председателя парламента Южной Осетии Станислава Кочиева.

Ирина Келехсаева: «По эксцентричному заявлению телеведущего Леонтьева, нам не нужно признание, например, со стороны Зимбабве, так как нас уже признала Россия. Он также сказал, что все мы являемся частью великой Российской империи, и даже применил такой термин, как Цхинвальский район. Поэтому мне интересно от вас услышать, в каком направлении мы должны действовать, как должен работать парламент, и должны мы двигаться к независимости или стать частью России?» - (конец цитаты).

Станислав Кочиев объяснил высказывания российского журналиста его нетрезвым состоянием и успокоил Келехсаеву тем, что не все в Кремле мыслят подобно Леонтьеву. «Почему вы решили, что наше будущее должна определять пусть даже такая популярная в Осетии личность, как Михаил Леонтьев? Это его личное мнение, тем более что те, кто присутствовал на той встрече, хорошо видели, в каком он был состоянии. Ясно, что в подобном состоянии его эксцентричность удвоилась. Вы ведь помните и то, что Леонтьев всегда твердо поддерживал нашу независимость, и поэтому я не стал бы выносить из его выступления каких-то далеко идущих выводов и отнесся бы к ним мягче», - заявил Кочиев.

Руководитель Горийского офиса Ассоциации ООН в Грузии Малхаз Миндиашвили считает, что Леонтьев всегда считался рупором Кремля, и сделанное им в пьяном виде заявление следует считать искренним мнением, так как Кремль не считает де-факто республику полноценным государством ни до, ни после ее признания.

По мнению грузинских экспертов, в отколовшихся от Грузии регионах официальной Москве нужны не люди, а только территория, на которой будут размещены военные базы, и эта территория будет использована как орудие давления на Грузию. И российский журналист откровенно сказал все это осетинской общественности.